以下文字节选自《圣经释经之旅》第十五章 新约圣经：福音书
简介
基督徒信仰的中心系于这一位——耶稣基督身上。他不但行神迹，也谈论“永生之道”（约6:68）。但有一件事是耶稣从未做过的，就是出版他的自传。如果耶稣自己没有写书，人们如何知道他的生平？
虽然从新约圣经以外的渠道，人们有足够的资料确信耶稣的存在，然而最直接的见证人，就属马太、马可、路加及约翰四本福音书了。四福音书几乎占了新约圣经近一半的比例，它们类似耶稣的传记。正因为它们叙述的是耶稣——上帝的独生儿子——的故事，因此极具重要性。
这一章你可以学到两件重要的事：第一，我们会回答“什么是福音书”这个问题。福音书的作者想要叙述什么样的故事？它们类似现代的传记吗？如果是，为什么书上没有记录耶稣的每一件事，例如他的青少年时期？为什么这四卷书不是完全照着事件发生的顺序记录？为了真正抓住福音书的精髓，我们必须尽可能了解它的文学体裁。一旦对福音书的性质有所了解之后，接下来的二个问题是：如何解释福音书？有没有一个既可以引导人们了解经文的意义，又可以应用在他们生活中的方法？我们认为应该会有一个合宜的方法来研读耶稣的故事。现在就让我们先来看福音书的文学体裁。
什么是福音书
福音书这个字是由希腊文“好消息”(euangelion)翻译而来。新约圣经以前，这个词通常用来指政治或军事的胜利，它在新约圣经的意义则是指耶稣所传的大好消息（可1:14-15）或关于耶稣的好消息（林前15:1）。这就是为什么早期基督徒把马太、马可、路加、约翰所写的四卷书称为福音书的原因。但圣灵如何启示福音书作者(evangelist)传达这个好消息？正确的解经在乎正确地认定它传达的方式。
福音书的性质是故事。每个人都喜欢好听的故事，但为什么？是什么让它如此迷人？故事是饶有趣味的，我们发现自己很容易“走入”故事里，并和其中的人物产生互动。透过这种方式，我们融人故事的情节里，同时运用想象力，设想自己正在扮演故事中的角色。正因为福音书是故事的集结，所以具有强烈的说服力。但它们到底是什么性质的故事呢？
马太、马可、路加及约翰四福音书，初期被认为是使徒根据自己的经历写下有关耶稣的故事。在First Apology一书中，初期的教会领袖游斯丁(Justin Martyr)（公元100-165年）认为福音书其实是使徒的回忆录，听起来他们写的好像是耶稣的传记，但当你读这四卷福音书时，发现它们与现代的传记又有稍许不同。你知道福音书与现代的传记或自传有哪些差异吗？
不像现代大部分的传记，福音书并未涵盖耶稣的一生，而是直接从他的出生跳到他出来传道。马太和路加记录了耶稣的降生，但在《马可福音》里，我们第一次与耶稣相遇却是在他长大成人之后，来到约旦河边受约翰的洗（可1:9）。马可一点没有提到耶稣的婴孩或少年时期。
福音书的作者通常按主题，而不是按事件发生的先后次序撰写。他们用各种不同的方式记录耶稣所说的话。另外一个和现代传记不同的地方就是耶稣在世的最后一周占了书中极重的篇幅，例如，《约翰福音》自第12章开始记载耶稣在世上最后一周的生活。同时你在书上也不会找到任何类似对耶稣或其他人物的心理分析。从这些地方，我们不难发现福音书与大多数现代传记是颇不相同的。
然而不能因为它们与现代传记有所不同，就认为福音书不是传记文体。古代的传记是按不同的规则撰写，它们往往有一个简单的大纲，以主角的出生开始，以他的死亡作为结束（作者通常用很大的篇幅，着重于主角的死亡，因为从一个人的死亡方式，可以了解这个人大部分的生平）。然后作者再筛选主角在出生与死亡之间的一些资料，包括他的故事及言论予以编排，好让读者了解他们的重要性。当我们研读马太、马可、路加、及约翰福音时，可以看出它们和古代的传记文体有许多的相似之处。
如果你曾经读完四福音书，你会发现这四卷书说的似乎是同一个故事，只是每卷书的细节不同。的确如此，它们都是有关耶稣的故事，却是四个不同的版本。对于对事件发生的次序要求较严格的人来说，四福音书之间记录的不同，会造成颇大的困扰。例如，我们如何理解马太与路加在记录关于耶稣第二次及第三次受试探时，它们的顺序是对调的？（太4:5-10; 路4:5-13）
大致来说，前三卷福音书对同一件事的记录次序常有很大的不同。马太、马可及路加福音通常称为“对观福音”(Synoptic Gospels或符类福音)，它们可以一起对照着看（syn意思是一起，optic则是看的意思），约翰福音则是不同的写作风格。下面的图表告诉你这些故事在马太福音的出处。请找出同样的故事在马可及路加福音的经节，并写在空白处：
当你查看这个完成的图表时，是否注意到这些故事的先后顺序？很明显，它们的次序在三卷书中有些许的差异。
不仅如此，福音书中的用词也有不同，比较马太福音5:3的“虚心的人有福了”与路加福音6:20的“你们贫穷的人有福了”；再看耶稣被审时，他与大祭司的互动：
耶稣却不言语。大祭司对他说，我指着永生神，叫你起誓告诉我们，你是神的儿子基督不是。耶稣对他说，你说的是。然而我告诉你们，后来你们要看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。（太26:63-64）
耶稣却不言语，一句也不回答。大祭司又问他说，你是那当称颂者的儿子基督不是。耶稣说，我是。你们必看见人子，坐在那权能者的右边，驾着天上的云降临。（可14:61-62）
说，你若是基督，就告诉我们。耶稣说，我若告诉你们，你们也不信。我若问你们，你们也不回答。从今以后，人子要坐在神权能的右边。他们都说，这样，你是神的儿子吗？耶稣说，你们所说的是。（路22:67-70）
我们看到的四福音书不是四个人跟随在耶稣四周，用录音机或摄像机记录下来的产物，关于这一点我们应该抱持什么态度呢？首先，我们必须承认福音书的作者（如同任何一个记者或历史学家），无法写下所有关于耶稣的事。约翰福音最后一句写道：“耶稣所行的事还有许多，若是一一地都写出来，我想，所写的书就是世界也容不下了。”（约21:25）你可以在几分钟之内就读完耶稣最长的一篇讲道（登山宝训），然而他每次对群众演讲的时间可能长达数小时，所以作者不可能有足够的时间和篇幅写下全部的内容。因此在圣灵的引导下，福音书的作者挑选书上应该包括或删去的部分，希望把福音有效地传给当代的人。
就像古代的传记，福音书的作者重新改写或摘录耶稣所说的话，按照特定的主题而非事件的发生次序，予以重新编排。路加在他的序言中（路1:1-4），承认他乃是照见证人亲眼所见，又详细考察过之后，写下耶稣的生平。四福音书的作者以忠实、中肯又具说服力的态度写下耶稣的故事。不要因为作者们所记录的事件有所不同而吹毛求疵，而是将这些差异看成是福音书的作者基于不同的神学目的，而有不同的强调。
一旦我们了解作者是按古代而非现代的文学规则写作，福音书之间所谓的差异自然消洱于无形。以耶稣第二、第三次所受的试探为例，马太福音的重点在于天国，所以马太以耶稣看到世上万国的试探（太4:8-10)作为事件的结束是很合理的。至于路加福音，耶路撒冷的意象非常明显，因此你便知道路加为什么以魔鬼试探耶稣从耶路撒冷的殿顶跳下去（路4:9-12）为事件的结尾了。马太和路加为了凸显他们的神学重点，在讲述耶稣的故事时，做了不同的编排。
我们已经知道福音书很类似古代传记，但有一些重点仍然需要强调。福音书不只是传记，并且是以基督为中心的传记。它们要叙述的是耶稣或基督（弥赛亚）的故事，而不只是史实的记录，这些故事是为了教导读者关于耶稣这个人及他的事工。所有关于基督的题材，作者予以筛选并编排，好让神学的真理可以传达给读者，如同所有故事的叙述都有一个特定的目的一样，马太、马可、路加和约翰福音的目的就是完全以基督为中心！
前面说的这些，与我们研读福音书有何相关？我们若想适当地研读四福音书，就必须先了解它们的文学体裁。四福音书在很多方面都和古代传记类似，不同的是，它们的重点乃是放在耶稣的生命和他的教导上，因此福音书准确地说应该是“基督的传记”(Christological biography)。这也使得我们联想到福音书作者的写作动机，就是①筛选并编排一些题材，好用来叙述耶稣的生平。②透过耶稣的故事，作者将一些重要的信息传给当时的读者（和我们）。正因为圣灵看到用这种方式启示福音书是最恰当的，所以我们研读的方法必须配合作者的写作动机。
如何研读福音书
研读福音书时，必须尊重上帝启示的方式。福音书的作者在每一小段故事中叙述邓稣的有关事迹，然后借着把这些故事串连起来成为一个大的故事的方式，传达某个信息。为了配合上帝沟通的方式，以便正确也解读福音书，让我们把前述的两个写作动机，转换成两个简单的问题：①这个小故事想要告诉我们关于耶稣的什么事？②福音书的作者把这些小故事串连后，想要告诉读者什么？以下的图表就是这两个问题的描述：
我们用《路加福音》第10章38-42节大家都很熟悉的马大与马利亚的故事为例。第一步先读完整个故事，了解它的信息内容，通常这个信息是以耶稣为中心。
在我们继续往下讨论之前，请先读完《路加福章》第10章25-37节和第11章1-13节，并且试着问自己这些问题：每一个故事的中心思想是什么？这个故事告诉我关于耶稣的什么事？耶稣在这个故事中有什么教导？在这个故事中，我从耶稣的行为学到了什么？这一章稍后，我们会学到更多有关研读故事的方法，但现在请你自己先摘要故事的中心思想，再看我们的整理，看看我们是如何理解路加的重点。
步骤1就是了解每一个故事的主旨，一篇信息的重点通常是耶稣的生命和教导。步骤2则是把马大和马利亚的故事与前后的故事相对照，看看路加想告诉读者（和我们）什么。参考上面的摘要，思想这三个故事有何共通之处。你能看出任何相关吗？底下是我们所做的分析。
我们无法百分之百确定掌握了路加在这段经文的含意，不同的读者可能看到不同的关联。不要作难，只要试着找到每一段经文的中心思想，就会对福音书有更深入的洞察。到目前为止，我们已经学到读福音书时必须问的两个主要问题，这些问题和作者写作的两个基本动机相吻合：我们找出每个故事所要教导我们的是什么，并找出当这些小故事串连成一个大故事时，作者想要教导的又是什么。下一个单元，我们会对这两个问题再详加讨论，让我们从如何研读个别的故事开始。
1、如何研读个别的故事
在每个特定的故事中，有一些基本的原则可以帮助我们找到故事的神学原则。我们用耶稣平静风浪的故事（可4:35-41）和相关的经文作为说明。
当那天晚上，耶稣对门徒说：“我们渡到那边去吧！”门徒离开众人，耶稣仍在船上，他们就把他一同带去，也有别的船和他同行。忽然起了暴风，波浪打入船内，甚至船要满了水。耶稣在船尾上，枕着枕头睡觉。门徒叫醒了他，说：“夫子，我们丧命，你不顾吗？”耶稣醒了，斤责风，向海说：“住了吧！静了吧！”风就止住，大大地平静了。耶稣对他们说：“为什么胆怯？你们还没有信心吗？”他们就大大地惧怕，彼此说：“这到底是谁，连风和海也听从他了？”
(1)提问。在你读任何故事时都应该问几个标准问题：何人(Who)？何事(What)？何时(When)？何地(Where)?何故(Why)？如何(How)?我们列举一些在这段经文中所观察到的来说明这个过程。
从这些简单的问题中，我们有几个重要的发现：因为耶稣和他的门徒几乎出现在每一节经文，因此我们知道这个故事的重点在于他和门徒的关系。耶稣想教导他们什么？他们学到了这个功课吗？对照耶稣与门徒对风暴的反应，我们看到的是信心与惧怕的差别，耶稣在信靠中睡觉，而这些专业的渔夫却因为害怕沉船而心急地想舀出船上的水。我们也注意到耶稣说话的能力，连风和海 都听从他。经文中的问题扮演着很有趣的角色，门徒质问耶稣的冷漠，耶稣则质问门徒的小信，最后导致门徒转而质疑耶稣的身份：“这个平静风和海的人到底是谁？”
(2)找出作者自己的解释。福音书的作者往往会借着他在故事中的引言提供线索给读者，好帮助他们看到他的观点。作者可能说类似“耶稣见所请的客拣择首位，就用比喻对他们说”（路14:7）这样的话，即使不是当场听到这个比喻，你也可以猜到它和灵命的骄傲或谦卑有关，或者两者皆是。
登山宝训开头写到“耶稣看见这许多的人，就上了山，既已坐下，门徒到他跟前来。他就开口教训他们”（太5:1-2）。从这个引言，我们知道接下去的讲道是给那些凡是已经跟随耶稣的人，而不是给那些尚未决定接受造就的人。
有时作者自己的解释会出现在故事的结论里。马可福音第4章的高峰是门徒问到“这到底是谁，连风和海也听从他了？”作者马可埋下一个伏笔，就是他要读者知道耶稣不只是一般的拉比（或教师）而已，而是有从上帝来的权柄，甚至胜过大自然的力量。
马太福音第19章，一个少年富人来见耶稣的故事中，最后一段话：“然而，有许多在前的，将要在后；在后的，将要在前。”（太19:30）耶稣把世人的价值观颠覆过来，那些决定放弃一切追随耶稣的人，无需再忧虑，他们将会是最先进入天国的人。有时候福音书的作者用注解，厘清故事真正的含意。马可福音第7章1-23节中，耶稣和法利赛人及文士对于宗教仪式的洁净有不同的见解，马可插入这几个字（这是说，各样的食物都是“洁净的”）（可7:19）马可用这个注解告诉读者故事的含义，那就是决定一个人是否洁净的因素，在于一个人的内心而不是肠胃。
再看一个例子，记得彼得和约翰跑去空的坟墓前吗？圣经记载彼得先进去，而当约翰进去后，他“看见就信了”（约20:8）接着作者添加了一个注解：（因为他们还不明白圣经的意思，就是耶稣必要从死里复活）（约20:9）。这个注解说明了约翰此时的信心并非是从旧约圣经而来，而是从他只看见耶稣的衣物、身体却不见了的经历而来；坟墓是空的，耶稣已经复活，约翰看见就信了。你若想找出故事中的神学原则，通常可以从作者本身得到帮助，例如，故事的引言、结论或注解，这些都可能透露作者的原意。
(3)记下故事中任何重复出现的字句。有些故事会以重复的字句强调一个真理，当你读福音书的故事时，留意一再出现的字句。例如约翰福音第15章，你会发现不断出现“在”（remain或abide）这个字。而马太福音第23章则是重复“有祸”(woe)这个字，显示了作者极明显的警告口吻。马太福音第5章，耶稣借着这样的句子“你们听见有话说……只是我告诉你们……”强调他教导的独一性。
当福音书的作者重复一个字、一个主题或某个人物时，请留意！作者使用重复的手法，乃是要强调一个重要的真理，这是你绝不愿意错过的。以下是路加福音第12章22-34节的经文，你看出哪一个主题是重复出现的吗？
耶稣又对门徒说：“所以我告诉你们：不要为生命忧虑吃什么，为身体忧虑穿什么；因为生命胜于饮食，身体胜于衣裳。你想，乌鸦也不种，也不收，又没有仓，又没有库，上帝尚且养活它。你们比飞鸟是何等地贵重呢！你们哪一个能用思虑使寿数多加一刻呢？这最小的事你们尚且不能作，为什么还忧虑其余的事呢？”你想，百合花怎么长起来？它也不劳苦，也不纺线。然而我告诉你们：就是所岁门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！你们这小信的人哪，野地里的草今天还在，明天就丢在炉里，上帝还给它这样的妆饰，何况你们呢！你们不要求吃什么，喝什么，也不要挂心。这都是外邦人所求的。你们必须用这些东西，你们的父是知道的。你们只要求他的国，这些东西就必加给你们了。你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。你们要变卖所有的周济人，为自己预备永不坏的钱囊，用不尽的财宝在天上，就是贼不能近、虫不能蛀的地方。因为你们的财宝在哪里，你们的心也在那里。”
(4)留意故事转为对话的地方。直接对话发生在书上人物说话时，他们说的话在经文中以引号出现，单单从对话的部分通常便可以看到故事的核心。注意马可福音第4章35-41节的对话如何概括性地说明这个故事。
35节：“我们渡到那边去吧！”
38节：“夫子，我们丧命，你不顾吗？”
39节：“住了吧！静了吧！”
40节：“为什么胆怯？你们还没有信心吗？”
41节：“这到底是谁，连风和海也听从他了？”
另外一个例子是耶稣山上变像，上帝的声音说道：“这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听他。”（太17:5）。在耶稣预言了自己的死亡之后，上帝的这个保证，对于弥赛亚必须被钉这样的观念仍然无法接受的门徒，无疑具有十分重大的意义。
有些经文，几乎只有主角之间的对话。约翰福章第4章4-26节是耶稣和撒玛利亚妇人的谈话，这段一位犹太男子和撒玛利亚妇人的对话之所以被记载，或许为的就是凸显它的震撼力，就如约翰自己的注解：“原来犹太人和撒玛利亚人没有来往”（约4:9）。从他们谈话的内容，你可以清楚看到约翰试图让读者对耶稣有所了解。直接对话提供了一扇窗，好让我们洞悉故事中所要传达的信息。当我们试图确认每个故事的神学原则时，必须先问一些标准化的问题，留意作者自己的解释、故事中重复的地方以及直接对话的部分。这里摘要马可福音第4章35-41节耶稣平静风浪的故事如下：
耶稣在困境中因着信靠父上帝，运用他的大能，平静了风浪。
现在让我们看这个故事如何连接周边其他的故事。
2、如何研读一系列故事？
解释福音书时，第二个必须问的问题是：“福音书的作者借由串连几个故事想要表达什么？”这个问题将个别故事的文意延伸到周围的其他故事。因为作者无法写下耶稣所有事迹，他们将有关耶稣的题材经过筛选和编排后，以强而有力并能改变人心的信息，传达给公元1世纪的读者（和我们）。
研读一系列故事时，有无任何可靠的准则可以依循？我们相信应该有一个中心原则可以应用在不同的情况。研读一系列故事，最重要的就是它们之间的关联，这个正是你在本书第四章曾经学过的重点。当时我们以马可福音第8章为例，我们说要先找出各故事间相同的主题和模式；寻找类似因果关系的逻辑；留意各故事如何串连（如：转折的叙述或连接词）以及各故事的要点如何不同等。同时比较人物之间的差异，把注意力集中在耶稣这位福音书的主角身上，专注在他的身份、他的事工、他的教导以及人们对他的回应。一旦发现到作者的连接，将帮助你看出信息的含义。
让我们找找看马可福音第4章35-41节和前后故事的关系。马可福音第4章35-41节之前所发生的事件，我们发现有一大部分是耶稣“在海边”（可4:1）的比喻，而以第4章2节和33-34节中“比喻”这个字作为分界点，前后呼应，中间则是一连串的比喻内容。很明显，第4章1-34节应该视为一个单元。第4章35节之后，比喻不再出现，而且换了地点（从海边到海上），听众也换了（从群众到门徒），这些改变说明马可从第4章35节开始另启一个新的单元。因此耶稣平静风浪的故事和它以下的场景必须一起研读，与前面的比喻则无关联。
马可福音第4章35-41节如何和整个大的单元，也就是从第4章35节到第5章43节（甚至可6:6a）相连接？以下的图表是各故事的摘要：
当我们仔细寻找第4章35节至第5章43节之间的关联时，我们注意到几个共同的主题：
- 生命是艰难的。人们会经历死亡的威胁、撒旦的攻击、疾病和死亡。
- 耶稣掌控任何与上帝对峙的力量。公元1世纪的人和我们一样，对大海、被鬼附及死亡，都有同样的惧怕，但耶稣有能力制伏它们。
- 即使基督徒处于生命的逆境，仍应信靠耶稣。船满了水、没有人可以制伏被鬼附的、持续了12年的血漏和已死的女孩，整段所描述的这些故事，都是生命中毫无指望的景况，但耶稣要求他门持守信心，并责备门徒在暴风雨中缺乏信心（可4:40）。相反，他称赞患血漏的女人的信心（可5:34），同时告诉睚鲁不要怕只要信（可5:36）。
对第1世纪的听众和我们，马可福音的信息十分明确（见下面横框）：
接着在马可福音第6章1-6a节中，耶稣回到他的家乡拿撒勒，却被自认为最认识他的人所拒绝。他们问：“这不是那木匠吗？”马可对这样冷淡而无信心的接待，以可悲的讽刺手法写下如下的结论：“耶稣就在那里不得行什么异能，不过按手在几个病人身上，治好他们。他也诧异他们不信”（可6:5-6a），与之前四个故事（可4:35-5:43）所显示的希望信息对比，这是何等可悲。
3、应用福音书的信息
要想明白圣经，其中一个很重要的部分，就是跨越神学原则和真理。当我们在寻找这些故事可以应用的真理时，最重要的部分之一，就是必须从圣经整体性的文意去理解。基督徒相信耶稣对不利的环境有掌控的能力，并不表示他一定会把他们由癌症、车祸或者其他疾病中拯救出来。基督徒在逆境中应该信靠耶稣，但圣经其他经文和历史也告诉他们，他的拯救可能采取不同的形式，有时他借由事先的预防或治愈的方式，将他们从危难中及时搭救出来；有时候他的拯救是指末日时的复活，保罗在提摩太后书第4章18节中写道：“主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的夭国”，指的就是末日的拯救。因为历史告诉我们，保罗最终乃是死于殉道。
什么是马可福音第4-5章那些故事的合理应用？写这一章时，沃希托浸信会大学（译注：阿肯色州的一所基督教文理学院，也是作者任教的地方）有一批正从宣教工场回来的教职员和学生，他们搭乘的飞机意外失事，其中一个学生和一位教授的女儿不幸身亡。马可福音第4-5章的信息如何应用在这群基督徒的身上？还记得这几个故事的神学原则吗？①生命是艰难的；②耶稣的权柄胜过与上帝对峙的权势；③逆境中，基督徒仍应信靠耶稣。
第一个原则的应用较为容易，因为生命是艰难的！基督徒原本就不该预期自己可以免于生病和死亡。
第二个原则应用起来就困难多了。如果耶稣可以为他的第一批门徒平静风浪，为什么他不能也为我们的朋友“平静风浪”？让我们再回到圣经整体性的文意，耶稣在世其实并未治愈每个病人，或叫每个人都从死里复活（我们设想睚鲁的女儿最终仍会再一次死亡）。马可福音中那些公元1世纪的读者，面临的是一个对基督信仰极为仇视的环境，当马可告诉他们耶稣的权柄胜过这些邪恶的势力时，我们相信马可乃是要他的听众从永恒的观点来看待他们的处境。耶稣的神迹预见了未来将要发生的事，也让他们隐约知道他再来时，生命将是何等的景况。
整个新约圣经的信息，对那些经由耶稣基督与上帝建立关系的人来说是很明显的，那就是：“上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）如果一个人认为这是空洞而无关痛痒的应用，那么当他在今世面临相同的困境时，能想象没有从圣灵或基督而来的帮助，也没有任何永恒的盼望时，会是一个什么样的景况吗？
接下来迈向第三个神学原则：信靠耶稣。我们所说的信心，指的是对耶稣全心的信靠。信心是即使在最绝望的情况下，仍紧紧抓住耶稣，不管他的拯救是现在或未来，总要持守信心。
让我们再回到路加福音第10章，以另外两个例子说明福音书的信息应该如何应用。路加福音第10章25-37节中，我们发现的原则是，爱人应该超越人类的隔阂。即便在基督教大学的校园，也会有因为外表、种族、经济地位、才能、交际手腕等等因素而迫到排挤的人。这个故事要求我们要破除这些界线——与那些比较没有魅力的人作明友；指导课业有问题的同学；主动接触外国学生或原谅你所讨厌的室友。耶稣用这个故事教导我们，不能用任何宗教上的借口拒绝去爱人。
而《路加福音》第10章38-42节马大和马利亚的故事中，我们看到的原则是，为上帝大发热心的结果，有时反而错过了上帝自己。在日常生活中不难发现这个应用，基督徒要思想以下这些问题：自己是否固定花时问倾听上帝的话？是否参与一些宗教活动到某种程度，以致与上帝的关系近乎枯竭？是否曾向一些好的东西说“不”，为的只是从上帝那里得到最好的？耶稣要的是与每个跟随者的交通，而这个是需要花时间的。
简言之，研读福音书的方法必须吻合作者的写作动机。作者写福音书时①是为了告诉我们关于耶稣的故事；②透过串连每个小故事成为一个大故事之后，将其中的信息传达给读者（如：信靠而不俱怕）。接下来我们要看的是福音书常碰到的几种文体，虽然前面的两个原则仍是核心，但为了了解这些特殊的文体，还是有一些需要注意的事项。
